|
蚂蝗中与人类关系最密切的是颚蛭目中某些吸血的种类，特别是医蛭，以及牛蛭和山蛭。
医蛭的取食有三个特点：(1)能在宿主未察觉的情况下，从宿主体上吸吮大量的血液，这是由于它有锐利的、精细的切割皮肤的工具——带齿的颚，并在切割时能施行局部*。(2)吸入的血液不会在蚂蝗本身的消化道内凝固。这不仅是由于血液一凝固，就不利于消化和吸收。更要紧的是，我们知道蚂蝗运动时，身体忽而短粗，忽而细长，如果体内有一团凝血，势必无法行动。(3)一系列的研究表明，医蛭的肠道内无任何蛋白水解酶，所以消化的机能可能完全由共生菌承担。
当医蛭用颚上的齿弄破宿主的组织时，唾腺立即分泌一种液体进入伤口。早在19世纪末，已经在医蛭头部的提取物中发现有一类强有力的抗凝固素，并且命名为蛭素。伤口流血不止，一般人认为是蛭素的作用。但是，有人从这样的伤口收集血液，发现血凝速度是正常的，并发现在医蛭的头部还含有一种能够扩张血管的类组胺化合物，可能正是由于伤口内注入了这种物质，而造成流血不止。这样，刺吸血液就分成两步：第一步是割开皮肤，注入类组胺化合物；第二步是吸入血液
< 1 > < 2 >
|
