蚂蝗的生态分布

　　大多数水蛭都喜好静水。在丹麦仅八目石蛭、扁舌蛭、宁静泽蛭和被衣石蛭是流水生境中的特有种，它们通常在湖泊的浪击带出现。在美国科罗拉多州没有流水生境的指示种。英国流水中常见的种是八目石蛭、被衣石蛭、扁舌蛭和尺蠖鱼蛭。

　　水的硬度和酸碱度并不直接影响水蛭的分布和数量，但由于它们大大影响水蛭所需的食物的多少，从而间接地限制了水蛭的分布。

　　同一种蚂蟥既可以生活在软水中，也可以生活在硬水中。尤其是扁舌蛭，它既可以生活在硬度为每升水含氧化钙4．8—27毫克的水中，也可以出现在硬度为每升水含氧化钙137．5—145毫克的水域中。又如绿蚌蛭生活在每升水含氧化钙2l一73．5毫克的水域中。欧洲医蛭生活在每升水氧化钙含量11—94毫克的水中。

　　蚂蟥本身对氢离子浓度的适应性也是很广的，许多常见种类通常可以同时在pH4．5一10．1这样广的范围内长期生存，所以是一种广酸性生物。但在自然界，蛭类只生活于pH值幅度很小的水域里。例如扁舌蛭在pH值6．3—7．2，欧洲医蛭在pH值6．4—9。又如尺蠖鱼蛭在pH值低于7的水中未曾发现。另外，也有一些种类能生活于酸性水中，如宁静泽蛭在pH4—4．2，黄蛭在pH4．6—5．1。与水的硬度一样，蛭类的分布并不直接取决于这个单一因子。在一定的条件下，它显然取决于其它因子。例如，除被衣石蛭外，所有蛭类不生活在pH值极低的贫营养沼泽水域中。这显然是由于腐殖质的毒性所致。

　　温度和湿度对蛭类的活动影响很大。开春后，气温回升的快慢以及水田中灌水的先后直接影响田埂中蚂蟥出土时间的早晚。如医蛭在平均温度10一13℃时开始出土。水温还影响水蛭开始繁殖的时间，通常在不到11℃的水体里水蛭不能繁殖。但鱼蛭例外，能在5—10~c时生殖。热水流能促进很多种水蛭的卵茧孵化。

　　医蛭科蚂蟥的卵茧通常都产生在含水量为30一40％不干不湿的土壤中。山蛭的活动与湿度关系密切，几乎都在闷热雨后的天气大量出现，它们的分布范围与空气和土壤中的湿度更有直接的关系。海南山蛭分布于年雨量为1,800毫米的山区或低洼地中。

　　除了陆栖种类外，蚂蟥可以分为淡水和海水两大类群。淡水生活的有舌蛭科、医蛭科、石蛭科和鱼蛭科。海水生活的仅一个科，即鱼蛭科的一部分。淡水中的某些种类同时也能在海洋的河口部分——淡化区域内出现。在芬兰湾的一个微咸水区域内的9种蛭类中，尺蠖鱼蛭耐盐的能力最强，达6—7‰，八目石蛭的耐盐力不超过3—5‰，而其余种类如缘拟扁蛭、扁舌蛭、宁静泽蛭、条纹红蛭等7种不超过3—4‰。但这些种类实际上是真正的淡水种，它们来到海水的淡化区域纯属偶然。在海水中生活的卡罗丽蛭生活于4,5—32．5‰的水域中，但它们在淡水中可以活到12天(21．5℃)和5l天(10℃)。

　　大多数水蛭能长时间忍耐缺氧环境。例如，在氧气耗尽的条件下，欧洲医蛭能生活3天，黄蛭能生活2天，未定名的两种舌蛭能分别生活1和5天。嗜氧种类较少，一般仅尺蠖鱼蛭主要生活于迅速流动的溪流及波浪冲刷的湖岸。在腐殖质丰富的浅沼泽地被衣石蛭形成密集的种群。在丹麦的低氧污染区里，有少量或中等数量的宁静泽蛭、八目石蛭和扁舌蛭生存。某些蛭类的幼体对氧的不足比成体更敏感，如八目幼蛭在0．7毫克氧／升时开始死亡，而成蛭在0．5毫克氧／升时才开始死亡。