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鸟的饮水量与鸟的种类、品种、年龄和健康状况，以及水温和环境等诸因素有关。一般来说，软食鸟的饮水量大于硬食鸟的饮水量。软食鸟的日饮水量约为其体重的5％～12％，硬食鸟为2％～5％，而半硬食鸟，如八哥、鹩哥等则介于软食鸟和硬食鸟之间，约为4％～8％。在同类鸟中，体形较大者，其日饮水量与体重的比率通常较体形较小者低。虽然迄今对各种鸟的精确日饮水量仍不十分了解，还需要在实践中认真摸索和总结，但任何时候都要为鸟提供充足而新鲜清洁的饮水是非常重要的。
观赏鸟的水罐或饮水器常会混入饲料、灰尘、粪便，以及沉积水垢等，致使饮水变质甚至有异味，若不及时清理和更换，常易使鸟发生疾病，特别是肠道疾病。因此，观赏鸟的饮水用具必须在每天清晨彻底清洗后再注满清水或其它保健水。为了不使鸟在水罐中水浴，可在水罐中放一块海绵，使观赏鸟无法水浴而又能饮到水。为延迟饮用水变质，还可在水罐中放一小块起防腐作用的木炭。在炎热的夏天，更应该勤换水，以防缺水。
食用粒料的硬食鸟，都能用厚实的喙将粒料外壳剥落后吞食，这些剥落后的籽壳，常会国在食缸内，覆盖在粒料的上面，形成食缸内有饲料的假象，如不注意就会造成鸟啄不到籽壳下面的饲料，使其饥饿死亡。所以每天至少
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