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野生的犬类可自由摄取食物，而今日的爱犬多半被饲于犬舍，由主人供给食物，无法自行取食。因此，主人必须了解爱犬的饮食特点，以期能供给合理的食物而不损其健康。
野生的犬类是肉食性的动物。在长期的与人为伴，逐渐家畜化后，为了顺应人类的生活，它们的一些特性发生了变化，如由肉食性变为杂食性了。只是就—般而言，犬类仍更嗜好摄取动物性食物。
爱犬的进食特征为简单地咀嚼食物，囫囵吞下细柔的小块食物，以犬齿与前肢撕裂大块肉片，咀嚼数回便咽下。由于犬类未能和人类一样，含有淀粉酶等消化酵素，为了使食块顺利通过食道，便会于此时分泌大量唾液。
此外，爱犬的第一臼齿非常软弱，上颚第四前臼齿与下颚第一臼齿均大，适合咬裂肉类，又称“裂肉齿”。胃部容积极大，能分泌大量胃液对肉类产生强力消化作用，但对谷类则不具消化力。肠管极长，肠长约体长的7．5倍，为肉食兽与草食兽中最发达者，小肠能消化谷类。
如此，由于爱犬的
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