除了家狗品种之间的杂交之外,无论是由狼直接驯化成家狗,或者从野狗驯养成为家狗,都有一个从野生到家养的过程。有趣的是,这个伟大的功绩是归于当时的妇女?还是归于男人?目前也存在着争议。
持前一种意见的人讲述的故事是:狼或野狗与人类初次相遇,或者在野外被猎,或是因偷食被捕,结果大狼和大狗成了人类的美餐,幼狼和幼狗成了俘虏,并被带回原始村落关养起来,待它们长大了,部分将作为食物被杀掉。而另一部分幼狼和幼狗主要在妇女和孩子们的喂养下慢慢长大,平时还与孩子们嬉耍。到了发情交配时期,有的狼或狗仍会跑到野外物色配偶,交配期过后又会乖乖地回来;有的狼或狗则在被俘虏的同伙中找“对象”,繁殖出后代。这样代代相传,就逐渐豢养成了家狗。
另一种意见则认为,虽然可以说所有动物的驯养似乎都是妇女的功劳,但只有狗是男子所驯养的:在当时,男人们出猎时常有野狗跟在后面,因为他们也猎食动物的肉类,禽兽被猎人打伤时野狗要追食,人将它赶开,将所要的那部分拾起来,不要的就给狗吃,久而久之,猎人与野狗之间渐渐厮熟并建立了感情,愿意互相帮助,有的野狗特别勇敢、灵敏而且喜欢接近人类,它们就常常在夜晚走近人的住所,驯熟无猜之后,就和人类住在一起,而不再四处乱
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