、忍冬等灌木的花和嫩叶,草籽以及小毛虫、伪步行虫、金花虫等;秋季主要吃蓼的花序和问荆的嫩枝梢和云杉的种子。觅食在地上,也在树上。夏季多在林下地上,冬季多在树上。觅食时常分散单独觅食,特别是在树上,很少聚集在同一棵树上觅食。
配偶以一雄一雌为主,但也存在多配制的倾向。一般采用振翅跳跃的方式占据领域,这也是它求偶炫耀的主要方式。巢几乎都筑于大树的基部。巢很简陋,也较为隐蔽,巢内有干草、树叶、羽毛等物。开始产卵的时间为5月下旬,每窝产3—8枚,卵的颜色为棕白色,具有红棕褐色斑点,卵大小为43—49×30—34.5毫米,卵重为22.5克左右,孵化期为25—28天。
斑尾榛鸡在育雏早期幼鸟以动物性食物为主,占70%以上,随着日龄的增长,植物性食物增多,由于某一地域的动物性食物数量有限,雌鸟就通过携带幼鸟游荡的方式来满足幼鸟对动物性食物的较强需求。当幼鸟76—90日龄以后,雌鸟便离开幼鸟,使家族群分散,并促使幼鸟进行长距离的扩散,这样有助于提高幼鸟对环境的适应性和独立生活能力,也有助于增加基因交流,提高种群质量。
斑尾榛鸡的种群数量更少,在典型栖息地内密度也仅有每公顷0.02只,其中甘肃境内的总数估计大约在3500只左右。
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