蛇中之王——黑尾蟒(图)

　　黑尾蟒多栖息在温暖、湿润的热带、亚热带森林中，在我国主要分布于广东、广西、云南、贵州、海南、福建南部和西藏东南部，在国外还见于中南半岛各国。它对温度要求较高，喜暖怕冷，当气温达到25—30℃时最为活跃，20℃时则很少活动，15℃时就处于麻木状态，如果长时间维持在5℃以下时它就会冻死。当然，温度太高也不行，在强烈的阳光下也会晒死。气温超过35℃时，它就要移动到荫湿的地方去乘凉。黑尾蟒一般在夜晚活动，偶而在白昼也能活动，经常活动于沼泽、河流、湖泊附近的湿润多石地中，或倒吊在树上，或盘在动物经过的路上，还善于游泳和潜水。为度过寒冷的冬季，每年10月底即进入冬眠，这段时间隐居在树洞、石穴之中，不吃不动，依靠消耗体内越冬前储备的脂肪来维持生命活动的最低需要，直到翌年4月才出蛰活动。

　　黑尾蟒的行动迟缓笨拙，却是一种很贪食的动物。它没有毒牙，口中只有一些细小的牙齿，捕食的时候一般在地面上、山溪间或在树干上盘作一团静候，等待猎物挨近时，慢慢地将头、颈抬起来并向后收成“S”形，然后突然将猎物一口咬住，用身体紧紧缠裹，直到猎物被绞死或不能再挣扎时再将其吞食。由于它的下颌骨与头骨的关节非常松驰，下颌左右两半和口腔各部位都以富有伸张力的韧带相连，口能张开到130度以上，咽喉也富有弹性，胸部没有胸骨，体壁可以自由扩张，所以即使比它的头大好几倍的动物，也能被囫囵吞咽下去。密林中和水中的各种动物，大到野猪、野羊、鹿，小至鼠、鸟、鱼、蛙等，都是它的食物。有时在野外找不到食物，还会进入村庄农舍偷吃猪、鸡、鸭等家畜家禽。它的消化能力很强，除了兽毛、牙齿等以外，其他部分都能消化掉。它的食量还随饥饿程度、气温的变化而增减，饱食之后可以几个月不再吃食。

　　有关于蟒吃人的传说很多。从理论上说，蟒是具有吃人的能力的，但实际上，却很少有蟒吃人的真实记录。人与蟒相遇时，只要人不动，蟒并不主动向人进攻。人将其惹怒时，它也只是把身体盘曲，头竖起来，张口伸舌而已。

　　黑尾蟒的繁殖期为4—6月，冬眠过后立即寻偶交配，然后雌性开始产卵，每次产8—30枚，卵为白色，长圆形，壳软而有韧性，卵重为75—100克。产卵后雌性便不再进食、进水，用身体将卵盘卷在中间，此时它的体温比平时高出4—6℃，用以加速卵的孵化，并有护卵的习性，直到幼体破壳而出。孵化期大约2个多月。刚出生的幼体身长接近1米，而且生来就会爬行。

　　黑尾蟒还是动物园和马戏团的主角，也有人把它当作宠物饲养或者用来看家护院。曾经有一个女护士，在一天夜里被一名歹徒潜入她的卧室，并且强奸了她，然后歹徒打开床头的电灯，灯光却把她家饲养的一条450厘米长的黑尾蟒惊醒了。当歹徒把脚伸下床沿时，这条黑尾蟒立即紧紧地缠住了他。开始歹徒还企图挣脱，但不到一分钟，就已经被缠得脸色发紫，吓得他大喊救命。而当警察接到报警赶到时，他眼看就要断气了。警察费了很大的力气才将他从黑尾蟒的身体上解救下来。当然，这个吃了惊吓的强奸犯还得度过一段铁窗下的生活。

　　由于大量猎捕和栖息地环境的破坏，黑尾蟒的数量逐年减少，所以我国已将其列为国家I级保护动物。同距今大约7千万年前灭绝了的大批爬行动物相比，黑尾蟒和其他现生的爬行动物已算是幸运者，然而，在人类的压力下，这批远古时代生存竞争的幸存者在今天的世界上又受到了威胁，如果没有更为有效的措施，同样的命运也在等待着它们。