白冠长尾雉是一种羽色不凡,极具特色的鸡类。它的雄鸟和雌鸟在体形和羽色上都不相同,雄鸟较大,体长为141—200厘米,体重1425—1900克;雌鸟却小得多,体长仅有56—71厘米,体重700—1100克。雄鸟的羽色也很美丽,眼圈、额、颊、眉纹、耳羽和枕羽都是黑色,互相连接,成为环状,围着头颈,使头顶的白色羽毛犹如一顶别致的小帽。颏、喉、颈部也是白色,眼下有一块白斑,背部呈金*或棕色,周围镶有黑边,翅上的覆羽为白色,有宽阔的栗色羽端,白色和栗色之间夹着黑而狭窄的斑纹,下体为深栗色并杂以白色,腹的中部为黑色。雌鸟的上体大都为黄褐色,背部有显著的黑色和大型矢状白色斑,下体为浅栗棕色至棕*;尾较短,具有不太明显的黄褐色横斑。
白冠长尾雉与众不同的是它的两对中央尾羽长达1—1.6米以上,呈银白色,生有许多稍弯曲的黑色和栗色并列的横斑,真是名不虚传。这两枚尾羽以其特长和秀丽夺目,自古就为人们所钟爱,在许多世纪之前就用它做京剧中武生和刀马旦头上的冠饰,称为“翎子”,常由演员表演娴 < 1 > < 2 >
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