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欧亚河狸又叫河狸或海狸，是一种半水栖的珍贵哺乳动物，也是体型最大的啮齿动物，体长达70—100厘米，体重11—30千克。体型肥胖溜圆，毛色主要为棕褐色，杂以黑、灰、黄、白等，有两层毛，外层粗而长，内层细密柔软而光亮，它还常用前爪在身体上涂抹尾下的分泌腺所分泌的油脂，用于防湿。由于适应水栖的生活，身体上的许多部位都起了很大变化，它的前肢弱小，无蹼，但具有一对利爪，适于挖掘；后肢短健，强壮有力，能支持身体半直立行走，趾间生长着宽大的蹼，适于划水游泳。身后拖着一条宽大扁平的尾巴，上面覆盖着密密麻麻的小鳞片，很像一个船舵。门齿大而锐利，能啃断相当粗大的树干，还可以在水中张开口衔枝运送。这是因为气管入口处的喉头往上突出，与后鼻口紧紧地附在一起，从鼻孔通过喉头、气管，到达肺的空气通道完全没有空隙所致。此外舌中央的部分往下卷起，可以和口盖紧密地附在一起，因此即使在水中张开口，水也不会跑进气管。但是，它也不能用口呼吸。它的牙齿呈桔红色，下门齿长达7—12厘米。鼻孔中有小的瓣膜，能在潜水时关闭，防止水流入鼻孔。耳廓小而圆，里面有油性密毛，也有防水的功能。此外，眼上有透明的瞬膜，潜水的时候可以盖上眼睛。
欧亚河狸曾经广泛分布在北半球欧亚大陆的森林地带的河流、湖泊、沼泽等地，是一种比
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