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鹦鹉螺的身体左右对称，背上生有一个与冠螺、蜗牛等腹足类动物相似的，可以把身体完全保护起来的石灰质贝壳。贝壳很大，直径可达20厘米，壳口长8厘米左右，不过不是左右卷曲，而是沿一个平面从背面向腹面卷曲，略呈螺旋形，没有螺顶。贝壳的色彩也很美丽，外表较光滑，呈灰白色或淡黄褐色，间杂有15—30条橙红色、褐红色或褐*的波状横纹，银白色的珍珠层很厚，内面有极为美丽的珍珠光泽，真是一件天然的艺术品。
鹦鹉螺
鹦鹉螺的脐孔或开或闭。壳内从壳中心到壳口，由一道道的弧形隔膜分隔成很多个壳室，其数目随鹦鹉螺的生长而增加。最后的一个壳室体积最大，它的躯体居于其中，所以叫做“住室”，其他空着的壳室共有30多个，体积较小，可贮存空气，叫做“气室”。每个隔膜中央有小孔，由串管将各壳室联系在一起。气室中空气的调节，能使它在海中漂浮，其作用同乌贼的“海螵蛸”极为相似。最新的研究则认为鹦鹉螺是通过串管的局部渗透作用，缓
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