已经灭绝的新西兰岛巨鹰

丁美洲的哈尔皮埃鹰还要重30%～40%，几乎达到了可飞行鸟类的体重极限。

　　看起来如此不同的两种物种居然会在基因上有密切联系，并且科学家推测它们共同的祖先生活在不到一百万年前。也就是说这种小鹰到达新西兰岛后，在那期间体重增长了10到15倍，这从生物进化的角度来看是快得难以置信的。这样快的进化速度在鸟类和哺乳动物中都是空前绝后的。

　　哈斯特巨鹰是当时陆地生态系统中“最高”的掠食者，它们捕食恐鸟(一种新西兰无翼大鸟食草动物、不能飞行，每天能捕食200公斤的东西)。为了在森林中飞行，巨鹰必须缩短翅膀，即使那样也有3米长。它们从侧面攻击捕食动物，用它那老虎般大小的爪子猛地向捕食动物抓去。一旦抓住，巨鹰另一只大爪子只需在恐鸟头上或者脖子上一击就能让猎物当场毙命。

　　科学家相信，这种大鸟灭绝于人类移居新西兰岛之后的2个世纪内，也就是大约700年前。森林大火破坏了它们的栖息地，人类的存在切断了它们的食物供应。也有一些证据证明这种巨鹰有可能是被猎杀灭绝的。

　　在人类出现之前，新西兰岛实际上除了蝙蝠外没有任何陆地野生动物，岛上唯一存在的物种就是250种鸟类。(辰序)

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