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狗的品种如此之多，那么所有的狗是不是拥有一个共同的祖先？狗又是在什么地方开始驯化的？驯化的时间是在什么时候？由于驯养狗的民族不止一个，地方不止一处，因而这些问题千百年来争论颇多。
狗在形态上的多样性，似乎说明它们不可能拥有同一个祖先，就连伟大的生物学家达尔文也是这样认为。他曾经对狗的来历作过研究，并有如下的叙述：“……关于全世界的狗类，我曾经费力搜集一切已知的事实，得出这样的结论：狗科几个野生种曾经驯养过，它们的血在某些情况下混杂在一起，在我们家养狗品种的血管里流着。……世界上的家狗，是从两个界限十分分明的狼的物种、从两个或三个其他可疑物种（即欧洲的、印度的和北美洲的狼）、从至少一个或两个南美洲的犬类的物种、从胡狼的几个族或物种，而且也许从一个或一个以上的绝灭物种传下来的”。
继达尔文之后，不少学者对狗的来历又作了进一步的探索和研究。有人说狗是狼和豺的混合种；有人说有的狗可能来自豺；有人说狗的祖先是狼；有人说狗来自现已绝灭的一种“野狗”……。
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