据考古研究,在7000万年前的新生代,地球上可能存在过160万种鸟类。以后由于地壳变化和冰川运动,使鸟类的种数急剧下降。到现在,地球上仅剩下9千多种,而且他们的处境也十分令人担忧。随着人类对自然界的大规模开发,给鸟类的生存带来极大的威胁。森林是鸟类赖以生存的场所,破坏森林就等于杀害鸟类。可是,目前地球上的森林仍以每年1100万公顷的速度在减少,使许多鸟类失去了生存的环境。20世纪初灭绝的美洲旅鸽,在19世纪曾一度多得可以遮天蔽日。到19世纪末,由于美洲旅鸽赖以居住的栎树林遭到严重破坏, 结果这种鸟类很快灭绝了。据前西德调查资料,在过去的50年里,有73种鸟类和其它动物灭绝,有180种鸟类大量死亡,有的正趋近灭绝。
河岸滩地、湖汊池塘是多种禽鸟的良好栖息、繁殖场所,不适当的垦滩造地和围湖造田,破坏了
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