加州海狮生活在太平洋沿岸,分为三个相对独立的种群:一个分布在日本海,一个分布在北美西岸,即从温哥华岛到墨西哥岛北部的锡那罗亚；还有一个分布在加拉帕戈斯群岛。从加利福尼亚沿海到墨西哥湾,分布着许多岛屿,如圣把拉群岛,加州海狮的栖息地主要就在这些近海岛屿周围,而在离岸160公里以外的海区几乎没有发现过它们的踪迹。
加州海狮雌雄两性的体色都呈巧克力色,在水中时看上去体色更要深一些.比较特别的是:其他几种海狮的雄性豆油棕毛.加州海狮在陆地上靠双鳍和尾鳍行走,尾鳍还同时起着方向盘的作用,它们在陆地上时不但行动缓慢,而且视力也不佳,可是一回到海里,视觉立即变得非常敏锐,行动如鱼得水,有趣的是,加州海狮在海水里时特别喜欢跳跃,有时会集结成群相继跃出睡眠,其景热闹非凡,一头雄加州海狮有5～20个配偶,交配期因地域的不
