卡卡啄羊鹦鹉不象其他鹦鹉一样有着色彩斑斓的羽毛,因此在它们全部灭绝之前,一直没有人将其作为观赏鸟。
卡卡啄羊鹦鹉只分布在新西兰塔斯曼湾,体长一般在0.5 m左右,重2~3 kg,雄鸟的羽毛除尾巴为灰褐色外,全身其他部分呈紫兰色。雌鸟的颜色稍微暗淡一些,它们的嘴非常坚硬,且呈钩状。过去塔斯曼湾曾生活着很多卡卡啄羊鹦鹉。因为这里森林茂密,花草繁多,使其有足够的生活空间和食物。卡卡啄羊鹦鹉终日在森林和花丛中寻食果实,种子和花蜜,但有时也会袭击羊的幼仔,因此有“杀羊者”之称,而实际上仅有部分个体惯于袭击幼羊。
当地的土著人并没有对卡卡啄羊鹦鹉施以报复,有时还会把剩余的羊肉抛弃给它们,就这样,卡卡啄羊鹦鹉一直在这里与土著人和平相处着。19世纪