河马分布于非洲的东部、中部、西部和南部等广大地区，共分化为4个亚种，指名亚种分布于苏丹、埃塞俄比亚等地；东非亚种分布于肯尼亚、坦桑尼亚等地；西非亚种分布于安哥拉、尼日利亚、加纳等地；南非亚种分布于南非的德兰士瓦、苏禄兰等地。一般生活于河流、湖泊、沼泽附近水草繁茂的地带，有些栖息的海拔高度可以达到2400米。河马的身躯虽然庞大，但在水中的姿态还是十分优美的，从河水中走出来时，看上去就像一节闪闪发光的圆枕木。但在炎热的太阳下，体表带着泥水更能使其免受烈日的曝晒。有趣的是，它的皮肤的汗腺里能分泌一种红色的液体作为天然防晒剂，以湿润皮肤，常被误认为是排出来的血，称为“血汗”。因为它的皮肤非常敏感，长时间离开水便会干裂，所以白天的大部分时间都懒散地呆在水里，靠水的帮助来调节体温并防止皮肤干裂，夜间睡觉则在岸上。它的视力很差，甚至在水面以上也看不清东西，但这并不影响它的生活，因为水下常常十分浑浊，根本无法看到远处。河马喜欢营群栖生活，由雌兽统领，每群20—30只，有时可多达百只以上，尤其是在水草稠密的地方，平均每5.5平方米就有一

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时间：2009-4-20 22:57:22