三趾针鼹是一种非常奇特的小型珍贵哺乳动物。它的外形粗看好似一只刺猬或者豪猪，也是头小而尖，四肢短小，身驱肥短，针毛密布，但与刺猬和豪猪却是回然不同的动物，在亲缘关系上相距甚远。三趾针鼹的体型比其他针鼹大，体长约为45—77厘米，体重5—10千克，雄性大于雌性。体表被有褐色或黑色的毛，身上的刺较为稀疏，呈浅灰色，比毛短，在背部几乎完全被毛所遮盖。尾巴极短，仅是一个微小的突起。眼睛和耳朵也都很小，但具有发达的外耳壳。头部灰白色，前部有一个坚硬无毛的长喙，呈圆筒状，并且向下弯曲，鼻孔和嘴都位于喙的前端，因此又被叫做长吻针鼹、长鼻针鼹、曲喙针鼹等。嘴只是一个小孔，有一条能灵活伸缩并能伸出口外很远的长舌。舌上生有很多角质的乳突和倒钩，并富有粘液，用来粘取白蚁、蚂蚁等各种昆虫和虫卵，以及蠕虫等其他小型无脊椎动物。口中上下颌上均没有牙齿，但在口腔上壁和舌后端的上方有一些角质隆起，形成一套磨擦部件，可以磨碎昆虫的几丁质外骨骼。它的胃类似于鸟类的砂囊，在消化食物的时候还要借助于小砂粒的帮助。另外，据说有时它也把长喙插入动物的尸体中，吸食血液及其它流质。

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时间：2009-4-20 22:57:28