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近年来，包括珊瑚、鲸鱼在内的多种海洋生物的患病率明显上升，引起了科学界的普遍担心。美国研究人员近日公布的一项研究表明，从上世纪70年代起，多种海洋生物的患病率持续上升。 据《新科学家》网站19日报道，美国康奈尔大学的研究人员对20世纪70年代以来9大类海洋生物的数量和疾病发展状况进行了比较。他们发现，海龟、珊瑚、海洋哺乳动物、海胆和牡蛎等软体动物的发病率持续上升；鲨鱼、虾和海菜类的发病率相对稳定；鱼类的发病率则略有下降。 研究表明，鲸鱼和海豹遭新病毒感染；珊瑚因真菌和海藻感染大面积死亡；而携带病毒和寄生虫的沙丁鱼则对牡蛎、扇贝和蛤形成威胁。 研究人员说，造成海洋生物发病率提高的原因有很多，最可能的就是全球变暖导致海平面温度上升。比方说，温度上升造成珊瑚褪色，使其更易遭感染。同时，全球变暖还导致软体动物的寄生虫向北迁移，威胁海洋北部的生物。 另一主要原因可能是人类过量捕捞破坏了海洋生态系统的稳定。例如，加勒比海的海胆死后，海胆赖以生存的食物海藻就淹没珊瑚，造成其感染。
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