自然界中,有一些让人们感到比较聪明的动物,比如海豚、黑猩猩、狗、乌鸦等。但很多人对鱼类的“聪明智慧”并不认同,认为鱼儿缺乏思维能力,是仅靠本能驱使的“低能儿”。
动物学家劳伦茨的观察发现,鱼儿其实不乏机敏者。他曾对一种叫“跛脚鱼”的非洲雄鱼把离群的小鱼用嘴衔回巢里的情形进行了栩栩如生的描绘。事情是这样的:有一天,已经很晚了,大部分小鱼都已回到巢里,雌鱼在巢的周围巡视看护着。这时,劳伦茨往鱼缸里放了一些蚯蚓碎块,雌鱼对此不屑一顾,但是正在收集晚归小鱼的雄鱼却擅离岗位,它咬住一块蚯蚓就嚼了起来。忽然,雄鱼看到旁边有一条小鱼离巢而去,于是马上冲过去将那条小鱼衔进已经塞得满满的嘴里。这时候,这条雄鱼就面临着一个不同寻常的难题:它是应该把蚯蚓咽下去,还是应该把小鱼弄回巢里。劳伦茨认为:“假设鱼也有思维的话,那么就应该是在这一刻。”有几秒钟,这条雄鱼一动不动,但可以看出当时它所有的感觉器官都处于紧张状态。终于,雄鱼使出了一个巧妙而简便的解决办法:把嘴里的东西全部吐到鱼缸底上,然后不慌不忙地吃掉蚯蚓,一边吃一边盯着那条小鱼。吃完以后,雄鱼带上小鱼一起回家了。
科学家奎杰所经历的一个事例,也
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