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科学家最近发现一种4500万年前生活在南极洲的蛤蜊，其寿命可长达120年。在研究它的长寿成因后发现，节制饮食可能是其长寿的主因。
有科学家此前已经发现，生活在高原地区寒冷水域中的蛤蜊，寿命可比生活在暖水中的同类长10倍。对此现象的一种解释是，冷水环境里的蛤蜊新陈代谢较慢，因此寿命较长。但也有科学家认为还存在别的原因。
美国锡拉丘兹大学的科学家说，他们研究的长寿蛤蜊化石，是在南极洲一个岛屿的沉积物里发现的。这些沉积物形成于几千万年前的始新世，当时南极洲海域水温比现在高10℃左右，较为温暖。
科学家切开化石发现，壳上有一些黑色条纹，这是蛤蜊生长的标记，就像树的年轮一样。条纹显示，这些蛤蜊最多可活到120岁左右，这在动物中是少见的高寿。由于它们生活在暖水里，无法用新陈代谢缓慢解释其长寿的原因。
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