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些物种的32％，现在被认为正在受到绝灭的威胁。另外，现在还缺乏有效的数据来准确地评估其他近1300种物种的状况，科学家们相信它们中的大多数也正在受到威胁。
由于两栖动物高渗透性的皮肤对环境变化（包括淡水和空气质量）极其敏感，大多数人都认为它们是“矿井里的主宰者”。“两栖动物是自然界中最佳的能够指示整个环境是否健康的生物。”国际保护组织（CI）的鲁塞尔主席说：“它们的数量的急剧减少，正是说明我们所处的环境正在显著恶化的一个警告。”
这项研究的主要发现有以下几个方面。
根据国际自然和自然资源保护协会（IUCN）濒危物种红皮书，至少有1856种两栖动物正在受到绝灭的威胁，占所有两栖物种的32％。对比而言，仅有12％的鸟类和23％的哺乳类动物同样受到威胁。
1980年起，至少有9种已经绝灭，这仅是两栖生物种类急剧减少的开端。另外有113个物种，近年来巳经未见野外报道，科学家们认为它们很可能已经绝灭了。
所有物种中有43％正处于种群下降的状态，仅有不到1％的物种在增加。有27％的物种处于稳定的水平，其余的人们还不了解。
有427个物种被认为处于极端危险的境地，761种处于危险境地，668种生存状况非常脆弱。
哥伦比亚有208种处于濒危状态的两栖动物——这是世界上两栖类濒危数量最多的一个地区。其次是墨西哥，有191种；厄瓜多尔有163种；巴西有110种；中国有86种。海地有92种两栖动物面临着绝灭的危险，其濒危物种所占比例为世界最高。
“在鸟类和哺乳类之后，两栖类是在全球范围内人类已经进行了完全评价的第三大种群。这个研究极大地拓展了我们目前的认知，并且为人类长期以来对环境造成影响进行控制提供了一条底线。”IUCN的主任斯坦纳说：“三分之一的两栖动物数量直线下降告诉我们，人类所生存的这个世界正在迅速地朝着绝灭物种的数量悄悄扩大的方向迈进。”
在美洲、加勒比海和澳大利亚，一种被称作chytridiomycosis的高感染性致病细菌是两栖动物的杀手。新的研究表明，在一些区域内，这种疾病感染的暴发可能与干旱的年份相关，这使得科学家们更加倾向于将其与全球气候变化联系起来。但是在世界上大多数地方，包括欧洲、亚洲和非洲，chytridiomycosis在目前算不上什么问题。其他的一些威胁，比如物种栖息地被破坏、空气和水质的污染以及消费的需求均不同程度地导致了两栖动物数量的下降。
不过，科学家们还是坚信努力对资源做出及时的保护仍有可能扭转许多自前的负面趋势。建立新的保护区、采取捕获繁育措施、更好的群落搭配关系以及冰淡水系统的保护都将给两栖动物提供生存的机会。
“大多数两栖动物依赖于淡水系统，并且能在其他许多类生物（包括人类）之前感觉到环境的污染，它们的迅速减少告诉我们，地球上的一个最重要的生命支撑系统正在瓦解。”此项研究计划的领导者，I-UCN/CI生物多样性评估中心的斯图瓦特说。
“我们已经知道两栖类动物正处于危难当中，但是这个评估扫除了人们对这个问题的范围的疑虑。”NatureServe保护组织的动物学家布鲁斯·杨说：“现在我们需要对自然区域进行更为具体的保护，并且加快对两栖类疾病的研究，以阻挡这股绝灭的大潮。”
来自CI、IUCN和NatureServe保护组织的科学家们目前仍然在通过合作来开展对全球两栖动物的评估。他们分析了由500多名世界顶尖的两栖类科学家所提供的数据，对每个物种所受压力的水平进行评价，确定每个物种的分布状况，并且搜集这些物种的其他基本相关信息。
（编译／桂枝）
——摘自《海洋世界》2004、11
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