以前煤矿工人在井下工作时，会带着一个装着金丝雀的鸟笼。当矿井里发生瓦斯泄漏时，金丝雀就会发出警告。在科威特驻守的美军则利用鸡来预防生化袭击。
现在，澳大利亚昆士兰大学的一个研究员，名叫奥维·古德伯格，准备利用一种生活在澳大利亚的大堡礁中的、色彩斑斓的豚鱼，来对气候的变迁作出预报。 奥维·古德伯格教授在《澳洲科学》杂志上说，这种长着橘色斑点、样子可爱的豚鱼，能在珊瑚礁死亡前发出警告。这种豚鱼在印度洋和太平洋的热带暗礁中都能看到，它对珊瑚礁的变化很敏感，当珊瑚礁受到破坏时，这种鱼的数量就会发生变化，人们可以根据这种变化来对气候作出判断，所以说它是水中的金丝雀。 今天，全世界的珊瑚礁都受到污染以及温室效应所引起的暖流这两者的双重威胁，这两者都会导致珊瑚礁的死亡，而这种豚鱼会最快作出反应。例如，当1998年日本冲绳岛的珊瑚礁发生死亡的时候，这种鱼很快就消失了。 “当珊瑚礁死亡的时候，它是最快消失的鱼类之一。”奥维·古德伯格教授说。 这种豚鱼只吃活的珊瑚虫，从它的颜色和特征很容易将它识别。由于它只生活在珊瑚礁里，所以一般的商业性捕鱼都不会对它造成威胁。因此，一旦在某个地方发现这种鱼大量减少或者消失了，就说明这个地方的海水受到了污染或变暖，使得珊瑚虫大面积死亡。 大堡礁是世界上保护得最好的珊瑚生态系统之一。但是如果气候变化继续使海水变暖，将会导致珊瑚虫发生大面积死亡，从而使它受到严重的破坏。 奥维·古德伯格教授在《时代》杂志上说，他要广泛宣传这种鱼，因为它现在正日益减少，走向灭亡，而这正是全球正在变暖的一个真实的证据。他说：“它是一个漂亮的小精灵，长得很美丽，每个人都会喜爱它的。如今这种小精灵即将离我们而去。现在已是紧要关头了，如果我们不加以保护，以后我们就再也见不到它了。这种情况告诉我们全球的温室效应已变得菲常严重，而这些鱼是非常易受伤害的。” 根据全球珊瑚礁监测网的统计，全世界有16％的珊瑚礁由于珊瑚虫的死亡而被破坏。
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