始祖鸟
鸟类的起源一直引人注目，也是一个难解的谜。鸟类起源于爬行动物，这在科学界没有争议，关键是起源于哪一类爬行动物。一般认为，鸟类由中生代某种古爬行类进化而来，但直接祖先尚难确定。长期以来，有三种假说，一是起源于原始爬行动物槽齿类；二是由鳄类进化而来；三是起源于恐龙。
迄今发现的原始鸟类化石已有6件（分别于1861、1877、1956、1970、1973和1987年发现或订名），均采自德国巴伐利亚省索伦霍芬（Soinhofen）附近的海相沉积印板石灰岩中，产地相距不远,时代均为距今约1.4亿年前的晚侏罗纪，以1861年和1877年采到的两架化石最为完整，曾分别被命名为印板石古鸟（Archaeopteryx lithographica）和西门子原鸟（Archacor-nis&nb
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