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英国注册的骨髓捐献者中也没有合适人选。在这种情况下，大奥蒙德街儿童医院决定对他进行基因治疗。
这项治疗的主要过程为，先从里斯自己的骨髓中取出部分样品，并从中提取出可发育为免疫系统的干细胞；然后，将这些干细胞与一种含里斯所缺基因的病毒相混合。该病毒已处理，对人体无害。待病毒侵入细胞并与细胞本身的基因结合后，这些干细胞便携带了植入基因。接下来，将这种经过修改的干细胞注入里斯血液中，在植入基因的作用下，里斯便可发育出自身的免疫系统。
里斯的父母决定接受治疗。
事实证明，他们的决定是正确的。在接受治疗后，里斯的病情明显好转。医生们原来估计，里斯的免疫细胞至少需要几个月才能形成，但手术9个月后，他已基本恢复正常。目前，他虽然还继续服用抗生素，但已不必每天再滴注促进免疫系统形成的免疫球蛋白。看着充满活力的儿子同正常孩子一样，在公园草地上欢快的嬉戏，父母简直不敢相信，这就是9个月前还在死亡线上挣扎的里斯。
负责治疗的阿得里安·斯拉舍表示，虽然现在说里斯的病已彻底-还为时尚早，因为确定这一点还需要长期跟踪检查，但他们对里斯病情的好转感到十分振奋。他说，他们在实验室研究基因治疗已很多年，现在能将这项技术用于临床并取得成功，是一个重要的进展。
也许这预示着，用现代生物技术战胜死亡的日子已不远了。
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