科学家首次破译树基因组

　　据 2006年9月14日美国《科学》杂志报道，研究人员宣布，毛果杨的基因组已经完成破译。以这种树的基因组为基础，有可能让人类获得更好的新能源资源，因为它们可以提供理想的生物燃料。

　　由美国能源部资助的一个大规模的国际科学研究小组，完成了对毛果杨的基因组破译。研究人员选择这种普通的植物是因为它生长迅速，是一种潜在的生物燃料，而且它拥有相对少的基因组。迄今为止，植物的基因组只破译了3种，前两种是拟南芥和水稻，毛果杨是第三种，是人类破译的第一种树的基因组。参与毛果杨基因组破译的主要研究者之一、美国橡树岭国家实验室的杰拉德·塔斯坎认为，迄今生物燃料还难以做到经济实用，因为需要大片土地却只能获得少量的乙醇燃料（靠榨取植物的纤维素获得），而毛果杨基因组的破译则有助于对此进行改善。因为可以通过调控树的生化途径或转基因技术，让杨树长得或更大更快，或包含更多比例的纤维素，从而让它们更容易转化为糖和乙醇。