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本报东京2月7日电 日本理化学研究所与京都大学的一个联合研究小组，在小鼠身上利用胚胎性干细胞（ES细胞）成功合成了大脑细胞。这一研究结果对治疗亨廷顿病及阿尔察默病等神经性疾病有重要意义。将来人可以在试管中制作人的大脑。
日本理化学研究所的世井芳树和渡边毅一利用块状的小鼠干细胞在溶液中飘浮，经过5天的培养，约40%的干细胞成长为大脑的基础细胞。改变培养条件后对干细胞继续进行培养，生成了具有认知能力等高度脑机能的大脑皮质以及与运动有关的大脑基底核细胞。在此之前，曾经有过利用猴子和小鼠干细胞制成中脑的神经细胞的例子，但是制成具有感觉、运动以及精神活动的大脑中枢细胞尚属首次。理化学研究所计划一年之内利用人干细胞制作人的大脑细胞。
包括人在内哺乳动物的中枢神经从上到下分为大脑、间脑、中脑、小脑及脊髓。无论哪个部位中枢神经的神经元再生能力极底，一旦发生障碍很难自然恢复。因此，在发生障碍的部位移植相同细胞的神经细胞移植备受瞩目。移植使用的神经细胞便是由干细胞制作而成。在治疗亨廷顿病方面，为亨廷顿病患者移植大脑细胞可以达到治疗目的。对阿尔察默病患者，由于病变存在大脑的广泛部位，利用细胞治疗比较困难。但是从人干细胞制作大脑细胞成为治疗的有利手段。
该成果发表于今天出版的美国科学杂志《NatureNeu
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