日用小分子RNA抑制癌细胞基因表达

  
　　新华社东京8月18日电 日本学者通过给人体癌细胞注入起干扰作用的小分子RNA（核糖核酸）的方法，成功地抑制了癌细胞中特定基因的表达，这一成果将有助于开发疗效好的抗癌剂。

　　日本产业技术综合研究所近日发表的新闻公报说，取得这一成果的是该研究所的多比良和诚与东京大学的川崎广明两位学者。他们在研究中设计了5种呈短发夹结构的RNA，将它们注入人乳腺癌细胞后，这些RNA会生成能对癌细胞中erbB2基因起干扰作用的小分子RNA。这种小分子RNA还能诱导对erbB2基因起助催剂作用的DNA甲基化，进而使erbB2基因的表达在转录阶段就被抑制。实验结果显示，这种方法能阻碍癌细胞的增殖。多比良和诚说，从根本上抑制癌细胞基因的作用，比攻击由这些基因合成的蛋白质效果还要明显。 

　　RNA在由DNA遗传信息合成蛋白质时起传递信息的作用。最近几年，研究人员发现有20多个碱基的小分子RNA有抑制信息传递的功能，但在此之前，科学家一直没有确认小分子RNA在包括人在内的哺乳动物的细胞核内究竟起什么样的作用。