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学家Adriana Dutkiewicz在安大略省发现的这些油里面找到了证据，认为真核生物和细菌在一亿年前地球冰冻之前就存在。这项发现与去年的研究正好吻合。去年的一项研究得出结论细菌实际上引起了第一次雪球地球时期，因为它们产生了大量的氧破坏了大气层中的甲烷，而甲烷是地球温暖的保护层。
别克和Dutkiewicz的这项研究被发表在《地质学》杂志的七月刊上。
可是这项研究也使地球雪球时期的严重性受到了怀疑。别克认为，在漫长的全球范围的冰冻时期里面，真核生物不可能存活下来。“这种性质的冰雪覆盖阻止了光合作用，因此没有任何的食物供给，特别是对真核生物。”他说，“但这项发现表明它们确实存活了下来。”
他说，假如它们能够在最恶劣、最寒冷的雪球地球时期存活下来，那么这些坚强的微生物或许也能够在木星的冰冻卫星上存在。
另外一种解释
可是一位雪球地球理论的支持者说，别克的发现并不能反驳深度冷冻模拟。“不管冰层有多么厚，假如在冰冻时期前就存在真核生物，即使在完全黑暗的地方也仍然会有一些存活下来，” 芒特霍尤克学院的地质学家Mark McMenamin说，“我认为这些不能告诉我们雪球地球有多严重或者不严重，因为我认为真核生物会以任何方式存活下来。”
其实，这是别克第二次发现证据表明真核生物在雪球地球时期之前就存在。许多科学家对他最初在1999年的研究存有争议，认为甚至一辆柴油卡车从它的实验室旁边开过就会污染它的样本和使结果不准确。
别克说，这一次，极为安全的岩石晶体避免了这些油受到任何的污染。“对于这种研究，总是有可能受到污染。” McMenamin说，“在避免污染上，他们做的很好。”
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