向凸出。Käs说：“细胞被往后踢了一下。”激光穿透细胞离开它时，会失去动量，将细胞的另一边向外拉。持续地发射激光束，细胞就可被拉扯到极限。
癌细胞缺少坚固的骨架，延展性比健康细胞高40%。在已经“转移”即扩散到全身的肿瘤中，癌细胞延展性又比早期癌细胞高30%。这意味着，激光可以用于评估病情的严重程度。Käs说：“最柔软的那些最具侵略性。”
目前医生如果不能发现二次肿瘤的位置，就不能确诊癌转移。Käs说，新技术可以仅靠细胞弹性来发现癌转移。例如研究者相信，这将使一些乳腺癌患者避免进行不必要的乳房切除术。
敏感问题
一些癌症检测方法用分子标记物来标记癌变的细胞，新方法将比它们更灵敏。Käs解释说，当致癌基因开始在细胞里发挥作用时，只会使其结构蛋白质发生微小变化，但这一变化对细胞的弹性有着指数级的影响。目前癌症检测方法所关注的、造成蛋白质变化的DNA变化，绝对不会很大。
发明者称，对一份至少含50个肿瘤细胞的样本，激光发现癌症的准确率超过90%。还需进一步研究确认它是否能诊断所有类型的癌症。Käs说：“这可能需要一些年的试验。”他在本周于英国华威举行的物理研究所会议上展示了这一成果。
英国癌症研究机构的发言人Peter Sasieni说，说这样一种装置可以在癌症筛查中取代显微镜，“未免太早”。不过他说，这种“高度创新”的装置将来可能应用于临床。
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