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最近，美国堪萨斯大学的研究人员模拟了过去５．４５亿年间大气中二氧化碳含量的变化，研究发现，在几亿年前，大气中这种温室气体的含量是现在的２０倍。借助于化石记录，他们测算出同一时期海洋动物物种的出现和消失速度，在对比二氧化碳含量与化石沉积数据时他们发现，高含量的二氧化碳与新物种的增加之间存在正比关系，两条曲线的变化彼此相当吻合，这似乎说明，大气中的二氧化碳含量越高，新物种的出现就越快。
美国马萨诸塞州技术研究所的丹尼尔·罗思曼以前就认为，在过去４亿年间，大气中二氧化碳的含量与生物多样性相关，但新的研究进一步证实了动物物种的出现和消失速率与二氧化碳含量的相关性。研究人员还研究了包括寒武纪初期等更久远时期的全部动物的进化史。
虽然研究人员尚无法确定二氧化碳含量影响物种进化的具体数据，但可以肯定，二氧化碳含量的增加直接促进了新的特殊物种的形成。研究人员认为，本世纪大气中二氧化碳含量的增加，有可能促进新物种的出现，从而增加地球上的生物多样性。不过研究人员指出，任何生物进化过程需要在５００～１０００万年这样的时间尺度上才能见分晓。
此外，像地壳板块结构变化等其他因素也可能影响生物进化和大气中的二氧化碳含量变化。例如，当大陆板块漂移时，地质活动不仅会释放出大量二氧化碳，而且可能导致物种种群的彼此分离。研究人员认为，无论是什么方式引起
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