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,Thanos研究小组对20只转基因老鼠进行检测,其中10只“喜欢”酒精,另外10只“讨厌”酒精。这些老鼠能分辨出浓度1.5%的酒精—水混合物,好酒的老鼠更能喝下大量酒水混合物,血液中的酒精含量随之升高,就像一个酒鬼宿夜饮酒之后那样。随后,研究人员给这些老鼠注射了三种剂量、能够阻止多巴胺与D3受体黏附的药剂,通过这样的方法来切断奖赏回路。然后测量老鼠血液中不同时段的酒精含量,跟踪其酒精摄入量。同时在老鼠面前放两个装有不同液体的瓶子,用电脑累计鼠舌舔瓶次数,监测老鼠对酒精的喜好程度。
研究人员发现,中剂量和高剂量的药剂果然产生了预期的效果,不仅喜好酒精的转基因老鼠爱酒程度下降,在“杯中物”前保持更多自制力的老鼠同样如此。
哥伦比亚大学医学中心精神病学兼神经系统学副教授Stephen Rayport表示,虽然只是初步成果,但是这项研究发现了脑部目标受体,有望通过继续研究发现各种多巴胺受体的具体功能,使人们得以据其进行有针对性的治疗,而不会产生其他副作用——而现有的治疗方法,往往使戒酒者看上去更像病人。
Thanos指出,多巴胺仅是人类大脑奖赏系统中众多化学物质之一,控制奖赏系统最好的方法是对个别回路进行研究,认清其对酒精中毒机制的作用。Rayport有些担心,转化为实验中使用的药剂只针对一种特别受体,而且只有剂量较大时才会产生作用。因此需要开发一种小剂量使用的药剂。Thanos表示,针对寻找新药剂的工作已经着手进行。
鉴于酒精中毒是一种慢性疾病,Thanos打算继续研究,观察在长期服用酒精的情况下,多巴胺D3受体会有哪些变化,以及在停药、停止服用酒精后的多巴胺D3受体的反应及其与整个酒精中毒机制的相互联系。他希望,他的研究能帮助人们适量饮酒。
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