据新华社巴黎3月26日电 法国科学家日前在动物脑部发现一种特殊分子,它可吸引新生的神经细胞,引导它们聚集到需要修补的大脑受损区域。专家认为,这一发现为提高大脑修复技术开辟了广阔前景。
在相当长时间里,人们都认为脑和脊髓是不能自我修复的。但近年来科学家在大脑中发现了能够发育成神经细胞的干细胞,此外也有人观察到成年动物脑部产生新神经细胞的现象。这表明,大脑有一定的自我修复能力。
不过,大脑是怎样“调遣”未成熟的神经细胞、指导它们前往需要修补的地方去呢?法国巴斯德研究所的科学家最近在英国《自然神经科学》杂志网络版上报告说,他们在动物实验中发现,成年实验鼠脑部一种称为“生腱蛋白-R”的蛋白质,起到了这种指导作用。
科学家重点观察了脑部的嗅球区域,这是大脑处理嗅觉的第一站,也是成年动物脑部已被证实能够产生新神经细胞的极少数区域之一。研究发现,嗅球分泌的“生腱蛋白-R”,能够将未成熟的神经细胞吸引过来。这些名叫“成神经细胞”的未成熟细胞在嗅球区最终发育成真正的神经细胞。
科学家由此断定,“生腱蛋白-R”能够为未成熟的神经细胞“定位”,使它们找到目的地。研究小组首席科学家皮埃尔-玛丽•勒多说:“这一发现使我们对大脑神经系统的生成有了更深了解。利用特殊分子诱
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