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2.9万年前格陵兰冰原的大小，那时的海平面比今天要高出10～20英尺。
研究小组使用这一数据来重构古代的表面温度，并估算出格陵兰冰川和其它北极冰川融化导致海平面上升6～11英尺（2～3.5米）。珊瑚礁记录表明很可能上升了20英尺，而仅南极冰川融化导致了上升11英尺以上。
相关研究中，研究人员使用了气候重构法及模型，断定到2100年表面温度将上升5～8度——那时将与12.9万年前一样热。Otto-Bliesner称这些模型正确地显示了过去气候的变化，更加确信他们能够预测未来的气候变化。
自工业革命以来，温室气体，如二氧化碳等化学物质在大气中的含量不断增加，致使地球由于截留来自太阳的热量而变暖。地球本身会经历自然气候的变化，但很多科学家们相信从汽车和工业中排放的温室气体正在加剧这种变化。
普林斯顿大学的Michael Oppenheimer没有参与研究，他说重点在于全球轻微的变暖也许会给地球带来巨大的危险，因为一两个冰原的消失就会导致海平面大幅上升。
一些工业化国家已签署协议，控制温室气体的排放。美国拒绝签署，声称这一协议会削弱美国经济，而且不限制发展中国家也不公平。
最近的研究发现格陵兰及西南极边缘的冰原正在加速融化。较早的研究发现海平面一直在以每十年1英寸（2.5厘米）的速度上升。
亚利桑那大学的地球学家Jonathan Overpeck与Otto-Bliesner合作进行了这项研究，声称有可能极地冰原融化导致的海平面上升动摇了南极冰川的冰架，使其在12.9万年前崩塌。假如这一幕发生在今天，由于温室气体及空气污染引起全球变暖，融化的速度会更快，空气污染使雪变暗黑，吸收更多的阳光，导致融化速度加快。
美国国家科学基金会资助了这项研究，研究的参与者包括来自加拿大卡尔加里大学和美国科罗拉多大学、美国地质研究协会与宾夕法尼亚大学的科学家们。
在第三项科学研究中，研究人员声称格陵兰岛上的冰川地震在每年7～8月发生得频繁了，自2002年以来更是翻了一倍。
研究人员报告说，从表面融化的水逐渐渗下去，积累在冰川底部，成为一种润滑剂，导致冰川突然向下滑动。“人们通常认为冰川是固定的或移动缓慢的，但事实上它们也会突然快速移动。”哈佛大学的Goeran Ekstroem 在一项声明中说，“一些格陵兰冰原有如曼哈顿岛大小，并有帝国大厦那么高，会在1分钟内移动10米。产生的摇晃足以引发轻微的地震波。”
哥伦比亚大学Lamont-Doherty地球观测实验室的研究人员Meredith Nettles补充说：“我们的结果表明正是这些分裂出的大型冰原导致气候环境比变化得我们想像的要快得多。”
在1993年1月～2005年10月间，地震检波器在格陵兰岛上探测到了182次地震。所有都位于格陵兰冰原的泄水谷地附近，其震级达到了4.6～5.1级。
《科学》杂志将这些研究列为每周特编，称人类长期以来一直对气候存在“一种安全感”，如果认为这种气候变化不会发生，可不是一种理性想法。
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