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现代生物学的中心教条指出，遗传信息透过DNA传承，经由转录成RNA，然后以蛋白质形式表现出来，其中以DNA居于领导地位。但最近有一项令人惊奇的发现：有一种植物能够召唤回亲代植物失去的基因。这项发现凸显出RNA分子的功能和重要地位，越来越受到科学家重视。 阿拉伯芥花花瓣粘合的突变（左）在传到子代时却消失，花瓣恢复正常（右）。RNA在各种生物分子中，原本就具有特殊的地位。它和DNA一样能储存遗传信息，也和蛋白质一样具备复杂的立体形状，并且能催化化学反应。美国康涅狄克大学的遗传学家瑞南（Robert Reenan）说：「RNA是把DNA的性能再扩大，它几乎什么都可做。」生命刚起源时，可能就是一个「RNA世界」，靠着一群RNA分子来担任遗传模版和复制机具的双重任务。阿拉伯芥（Arabidopsis thaliana）这种植物，或许能透露生命利用RNA来储存遗传信息的另一种方法。美国普渡大学的罗列（Susan J. Lolle）和普瑞特（Robert E. Pruitt），研究一种花瓣粘合的阿拉伯芥品系，这些植物带有一对突变的hothead基因，这种突变基因中有一对碱基与正常的不同。奇怪的是，在这些突变种的子代中，有少数会自动修复好其中一个基因上的突变，恢复成正常版本。即使是繁殖快速的细菌菌落，在统计上也不可能发生这样的事件。研究人员一一排除了普通的解释：突变株和正常株之间异花授粉
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