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开，释放荧光内容物。 研究人员所使用的这种聚合体胶囊（polymer capsule）的直径只有几微米，胶囊外壳由多层携带正电荷和负电荷的聚合体交叉重复组成。至少在实验室阶段，这种技术已经被建立用于生产内服药、化妆品的能够穿透细胞膜的微胶囊。André Skirtach及其同事为这种微胶囊安装了一种“开门芝麻”（open sesame）——一些金原子和银原子形成的纳米粒。将带电荷的金属纳米粒混合起来装入胶囊外壳由聚合体形成的微胶囊中。当微胶囊被肿瘤细胞吸入后，研究人员将红外光束指向微胶囊，金属纳米粒对激光有很好的吸收性，并且能够将吸收的热量迅速向周围传播。这样胶囊外壳被加热了，组成胶囊外壳的聚合体之间出现裂缝，最终胶囊的外壳被打开。 实验初期，研究人员只是在离体的肿瘤细胞进行此项实验。实验负责人之一、Max Planck 研究中心主任Helmuth Möhwald说：“理论上，活性成分可以在体内细胞得到释放。”红外光可以穿透至少一厘米的组织，因为组织吸收的红外光很少以至于肌体中细胞几乎不会被加热，只有细胞中微胶囊中的金属粒吸收红外光。 除了利用热量开启外，研究人员设法使构成胶囊外壳的分子排列更加紧密以使胶囊外壳增厚更好地保护内容物。尽管微胶囊研究已经取得了很大的成就，但是始终有一个重大问题没有解决——怎样使微胶囊识别靶细胞？只有能够特异识别靶细胞并且进入靶细胞的微胶囊才是研究人员梦寐以求的。(生物通记者 子元)
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