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生物通报道：美国伊利诺斯州城市大学的科学家Tim Garrow与捷克共和国科学院的Jiri Jiracek最近已经申请了一类新化合物临时专利。这些化合物在不久的将来可能成为一种新型的抗癌药。这些化合物能够抑制一种叫做三甲铵乙内酯-高半胱氨酸-S-转甲基酶（BHMT，betaine-homocysteine-S-methyltransferase）的生物酶。相关研究结果刊登在7月的Journal of Nutrition杂志上。BHMT催化一个将高半胱氨酸转化成甲硫氨酸的反应。由于癌细胞需要高水平的甲硫氨酸，因此对这种酶的抑制作用能够阻碍甲硫氨酸的制作，因而能实现选择性地抑制癌症生长的目的。甲硫氨酸是生物体内的一种基本的氨基酸，它是若干重要生物过程必须的，其中包括一种特殊的化合物的合成，而癌细胞对这种化合物的需求要比其他细胞多。当研究人员限制患癌症的实验动物的甲硫氨酸摄入量时，癌细胞比其他细胞受到的影响更为明显。BHMT在肝脏中的含量丰富，但在肾脏中的量较少。Garrow教授之所以对这种酶感兴趣是因为血液中高半胱氨酸水平的增加与包括血管疾病和血栓在内的多种疾病有关，而BHMT能调节血浆中的高半胱氨酸量。此前，密歇根大学Martha Ludwig已经确定出了BMHT的晶体结构。这一结构突破使研究人员能够在三维立体水平上研究这种酶，从而有助于设计出它的抑制剂。他们设计出的这些化合物中的几
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