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生物通报道：达特茅斯医学院的遗传学家Hanover发现，DNA损伤能重新设定细胞的生物钟——这意味着生物钟、细胞分裂周期和癌症倾向之间存在一定的联系。这项研究的结果公布在6月29日电子版Science杂志（Science Express）上。 这项研究揭示出，生物钟除了它的起搏器功能外，还有一种保护性功能。生物钟调节DNA损伤输入和基因突变能影响生物钟以及细胞周期的观点非常新颖。它意味着生理节律定时、细胞周期发展和一些癌症的起源存在一种基本的联系。 Dunlap的研究组首次描述了生物钟基因、蛋白质和驱动生理节律的反馈环路的复杂网络。 25年前，研究人员已经确定出一种叫做period-4的基因，它的突变影响两个时钟特征、缩短生理节律期并改变温度补偿。在这项新的研究中，研究人员克隆了这个基因并发现它是重要的细胞周期调节因子。当他们从基因组中删除这个基因时，生物钟保持正常，这表明突变以某种方式干扰生物钟，而不是提供生物钟正常运行所需要的东西。从生化的角度来看，这种突变导致一种生物钟蛋白质FRQ发生过早的改变。研究人员证实这是一种叫做CHK2（检查点激酶2，checkpoint kinase）。这种酶的正常功能是专门调节细胞分裂周期。CHK2能与FRQ相互作用，而突变使这种相互作用更加强烈。然而，一种丧失活性的酶突变对生物钟没有影响。 正常情况下，C
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