新动脉生长的关键基因被确定

生物通报道：旧金山VA医学中心（SFVAMC）的研究人员发现了在动脉阻塞时导致新动脉生长的遗传机制的一个关键部分。由血管外科医生Rajabrata Sarkar博士领导的这个SFVAMC研究组在小鼠中证明MMP2基因对新血管在股动脉被阻塞时的生长至关重要。这个研究组还首次确定并描述了在新血管生长时被表达的MMP2基因的特殊DNA序列。由于医生还不清楚为什么一些病人在动脉阻塞时会形成新血管而另外一些患者则不会的原因，所以了解使动物或人在大腿血流不畅时生长新动脉的正常过程非常重要。在这项研究的第一部分中，Sarkar和他的研究组在正常的小鼠和缺少MMP2基因的小鼠的大腿动脉中模拟了人类血管疾病。已经知道MMP2基因编码一种能促进新动脉生长的酶。研究的第二部分分析了MMP2基因中在血流减少的骨骼肌中被活化的精确区域。研究人员在由David Lovett创造出的转基因小鼠中模拟了动脉阻塞状态。这种小鼠携带一种叫做beta-牛乳糖的标记基因，它能使组织变成蓝色。不同的小鼠株同时携带MMP2基因的不同片段和这种所谓的蓝色基因。腿肌肉只在携带能够在动脉阻塞的情况下被开启的特定基因片段的小鼠株中变成蓝色。正是利用这种方法，研究人员确定并描述了MMP2基因上先前未知的区域以及其他一些能够活化这些区域的分子。这些分子对这种基因在血流减少时的表达至关重要。这项研究是对动脉生长的基因调节机制的基础性研究。
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