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生物通报道：王实甫的名著《西厢记》描写了张生和崔莺莺的曲折爱情故事。而成就这段爱情佳话的大功臣则是红娘——在她的协助下，两位有情人终能冲破礼教藩篱而缔结良缘。有没有想过，原来有一种基因也喜欢为细胞牵线搭桥，促进细胞间的交流呢？佛罗里达州大学的生物学专家发现了一种叫做“Cut”的基因的关键作用，即充当细胞与细胞之间的交流的“红娘”。身为一种DNA结合蛋白的Cut破译和转录由Notch基因发送的发育信号（Notch基因调节上皮细胞的复制和分裂，生物通网站注）。当Cut基因混淆了这些信号时，就可能导致细胞扩增不受控制，甚至会引发可怕的遗传疾病。这项新研究的结果公布在10月1日的Development杂志上。佛罗里达州大学副教授邓武敏（Wu-Min Deng，音译）领导的研究组对有关驱动细胞周期活动和命运的分子机制沿着Notch途径如何出错、在哪里出错有了更为精确的了解。Notch途径是一种交流通道，已经知道其与几种遗传和神经肌肉疾病的起源、最常见的复杂的先天性心脏病以及阿尔茨海默症、乳腺癌、肺癌和白血病有关。现在，研究人员知道了转录因子Cut是这些过程中的关键。在研究生孙建军（Jianjun Sun，音译）的帮助下，邓利用果蝇作为研究模型。经过一年的研究，他们在控制细胞扩增的果蝇egg chambers中跟踪细胞与细胞的交流。研究人员相信在同时拥有Notch和Cut基因的哺乳动物中也存在
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