胖子＝短命的DNA？！

生物通报道：上面这幅画是哥伦比亚画家波特罗的作品，叫做《忧郁》，画中的人物十分肥胖，戴着红色的耳环，穿著有蕾丝花边的衣裳，奇怪的是长胡子又有胸毛。今天科学家的研究发现肥胖不仅仅会让你“忧郁”，还会让你的DNA老化。来自伦敦St Thomas医院双子研究单位的负责人Tim Spector研究发现肥胖和吸烟上瘾的病患者的端粒会缩短得比常人快很多。英国诺丁汉大学的Edward Louis补充到：“拥有较短端粒的人的精力远远不如拥有较长端粒的人。”Spector的研究结果已发表在《柳叶刀》（Lancet）杂志上。当然，端粒也不是越长越好的。首先，让我们来看看端粒到底在哪里吧。端粒是真核生物染色体末端的保护性结构，是一个特殊的核酸蛋白复合物，它促使DNA末端能够在复制的过程中完整地拷贝。在正常的人类细胞中端粒会随着DNA复制不断缩短，端粒酶可以防止端粒的缩短，它是端粒复制所必须的一种特殊的DNA聚合酶，具有逆转录酶活性，能以hTR为模板，向染色体末端添加TTAGGG序列。现在癌症研究的一个热点就是发现癌症细胞中端粒酶的活性异常高，推测是这种原因造成了细胞的永生化。 Spector的研究关注的是肥胖和烟瘾患者端粒的长度是否会比正常人短。他带领的研究小组对超过1 100名年龄在18到76岁之间的妇女进行抽血取样。在这组女性中有11％在医学上定义为肥胖，大概有18％为经常吸烟
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