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生物通报道:14年前,研究人员首次发现了Lag-3基因(淋巴细胞活化基因-3),但是一直以来却不知道它的功能。现在St. Jude Children’s Research Hospital和Johns Hopkins Kimmel Cancer Center的研究人员发现Lag-3基因能够防止免疫系统反应变得不受控制,即具有“刹车闸”的作用。这些研究结果公布在10月的Immunity期刊上。Lag-3蛋白位于调节性T细胞的表面,而调节性T细胞能够干扰效应T细胞攻击身体中的特定靶标(如癌细胞和微生物)的活动。研究人员证明,当缺失Lag-3基因时,调节T细胞控制效应T细胞攻击的能力会被消除。效应T细胞和调节T细胞都来源于CD+T淋病细胞。当免疫系统发生反应时,一些CD+4细胞中的Lag-3基因就被激活,并且这些细胞会转变成调节性T细胞,因此成为其它准备攻击的CD4+T细胞的“刹车”。在小鼠试验中,研究人员首先证明调节性T细胞能够保护有机体不受效应T细胞发动的大规模致死性的免疫系统的攻击。接着,研究组运用DNA芯片确定了转变成调节T细胞的细胞中被活化的基因。研究人员发现Lag-3基因的表达水平比效应T细胞中的水平要高。然后,研究组证明将Lag-3基因插入CD4+T细胞能够将这些细胞变成调节性T细胞。研究人员还进一步证明Lag-3蛋白在控制受体T细胞功能的调节性T细胞上起到一个 < 1 > < 2 >
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