美国澳大利亚联手对袋鼠进行基因组测序

影响的医药研究机构建立关系也是一个极好的机会”，John Brumby说。John Brumby是澳大利亚维多利亚州的财务主管，也是BIO2004会议维多利亚代表团的成员。 AGRF期望在2004年能够开始袋鼠的测序工作并且大约在两年内完成部分工作。维多利亚州政府为了支持次项目为AGRF提供了320万美元（合450万澳元），而AGRF将会测定塔马尔沙袋鼠基因组的约30亿个DNA字符序列和一级结构。一旦AGRF获得了一级结构，NHGRI所支持的研究者将会测定能够配对的碱基对的数目以得到二级结构，这也是此项计划的目的。整个计划的精确费用只有等美国部分的工作开始（2006年中旬）时才能知道，这是因为测序费用可能会因为技术的不断进步而显著降低。NHGRI已经选择了Baylor College of Medicine的人类基因组测序中心作为研究基地，这个中心是NHGRI的大规模测序研究网络的一部分。研究所得资料将会在免费的公共数据库中保存以方便世界范围的研究者能够轻松获得。除了具有科学性挑战外，袋鼠基因组计划还因为有Baylor 测序中心的主管Richard Gibbs博士的私人请求。Gibbs博士在南澳大利亚长大并从墨尔本大学毕业，他一直将袋鼠当成是自己的孩子。指导这个项目的将会是Kerstin Linblad- Toh博士，他是Broad Institute of MIT and Harvard（也是NHGRI测序研究网络的一部分）专家。Lindblad-Toh的研究组参与了人类基因组的测序工作，并且目前他们正在进行小鼠基因组测序工作并且将继续研究其它几种包括狗和一类真菌的生物的基因组。有袋动物在哺乳动物中很独特，因为他们的幼仔在发育的非常早的阶段就已经出生并且在其母亲的保护性育儿袋中完成他们的发育。这一特定使人们能够相当容易地对早期发育过程进行研究。有袋动物是具有13000万年前人类的共同祖先特征的一类动物，它们为动物的比较研究提供了一个进化史中的独特的中点。除了对远离进化树的物种进行测序外，测定那些亲缘关系比较近的物种也很重要。有了两种在进化中分隔7000－8000万年的有袋动物的基因组将为研究者提供大量资料从而使他们能够更精确地了解人类基因组的排列。
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