第一种植物基因组测序完成

物中只有不到一半的基因是单拷贝的，其它的基因在基因组里都有多个拷贝。这个结果表明植物的遗传学和进化要远比科学家们想象的复杂。 Arabidopsis基因组序列的测定最大的意义在于提供了如何构建一种植物的信息：这可以被视为一种主题基调，而其它各种植物则是各种不同的变调或者细节化。所以如果研究人员研究出一个特定的基因在这种小草中如何作用，就有机会将这种知识应用到其它植物中去。例如在这种植物中控制种子释放的基因的研究已经揭示如何防止结荚的作物如油菜的种子过早脱落，仅此一项可能每年节省农民上百万英镑。又如使基因改良番茄长大的基因最先也是在这种植物模型中发现的。然而Arabdopsis基因组能为我们揭示的意义远不止农业方面。植物和动物公认来源于同一个祖先，一种1.6亿年前的单细胞生物体。随后植物王国和动物王国各自进化出各种复杂的群体并逐渐移向陆地生活。比较植物和动物的基因组有助于研究人员了解这两种进化飞跃是如何形成的。一些动物中存在的基因在植物中消失了，比如那些荷尔蒙受体。植物在缺少这些基因的情况下如何适应有助于我们进一步了解生命如何以不同形式生存。 Arabidopsis中的一些基因和动物相似，这有助于揭示相似的序列在人体中的作用。例如一种叫做威尔逊病（血铜蓝蛋白缺乏症）的人类遗传病，导致铜在体内集聚从而损伤大脑，是由一种功能未明的基因的突变引起的，而在Arabidopsis中一个非常相似的基因和感受激素相关，因而这为医学研究人员提供一种新的思路。以这样一个植物遗传学上的里程碑开启在新世纪的第一年是很有意义的。因为正是在100年前荷兰植物学家Hugo de Vries 重新发现了由孟德尔首次提出的遗传学法则，从而开启了现代遗传学的研究。而在那之前的1777年，英国植物学家和药学家Willian Curtis曾经形容Arebidosis是一种没什么优点也没什么用处的植物。现在它可以说是植物王国中最重要的植物。
< 1 > < 2 >

设为首页 | 加入收藏 | 广告服务 | 友情链接 | 版权申明