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压力条件下肾上腺分泌的,海马体神经元携带大量糖皮质激素受体。当糖皮质激素与这些受体结合后,引发破坏性的生化级联发应,破坏海马体中的神经细胞,削弱学习和记忆功能。但不是所有的激素都是有害的。雌激素增强记忆功能,中和糖皮质激素对认知能力的负作用。“雌激素能够保护压力条件下的记忆功能,”研究小组带头人Andrea Nicholas(前斯坦福博士后现为St. Mary副教授)说,“女性大脑中的雌激素发挥长时程保护作用,随着年龄增长,女性的认知能力越来越高于男性,部分原因就是雌激素的保护作用。”Sapolsky及其合作者于2004年发现,基因治疗可以用来抑制压力对实验室大鼠的破坏性影响。基因治疗大致过程是通过向患者DNA中加入有益基因-疾病、修复损伤。实验过程中,Sapolsky等将大鼠谷氨酸受体基因和人类雌激素受体基因整合,然后将嵌合基因(chimeric gene)注入大鼠海马区,基因表达的受体蛋白迅速将压力诱导的糖皮质激素转化为雌激素。“2004年的实验在分子水平上向我们展示了基因治疗,” Nicholas说,“因此我们希望知道是否嵌合基因能够切实改变应激激素(stress hormones)对大鼠行为的影响。”水迷宫Nicholas及其同事采用了Morris水迷宫(Morris water maze,MWM)实验。上一页 [1] [2] 下一页 你还没注册?或者没有登录?
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