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生物通报道：懒惰的猴子能够变成工作狂，这要感谢基因治疗。这个发现促进人们对大脑奖赏中心运行的了解，并使我们对情绪疾病如抑郁症和强迫性神经症有了进一步的了解。和许多人一样，猴子在目标离期限还很远时也往往会偷懒，当期限迫近时才会踏实干活。但当将它们的一个重要基因关闭时，即使没有命令它们也会辛勤劳作。相关文章发表在PNAS的网络版上。“这种基因的关闭使猿类的工作理念产生一个显著的变化，”美国国家神经卫生研究中心的Barry Richmond说。Richmond的研究组训练四只猴子，在看到电脑屏幕上的一个点由红变绿时就放下一个杆子。猴子只有正确完成几次测试后才能得到奖赏。为了让它们知道还剩下几次测试，研究人员在屏幕上设计了一个灰色的条，当工作不断进行时这个条就会逐渐变亮。然后，研究组给每个猴子的大脑注射了一条短链的DNA，暂时关闭了鼻皮层（rhinal cortex，一个大脑区域，与奖赏信号的加工过程有关）中的一种重要基因。这种基因编码一种叫做D2受体的蛋白，这种受体使神经细胞对多巴胺（与奖赏的感知有关的化学物质）更加敏感。关闭这个基因后，猴子就不能预测在得到奖赏前剩下的测试次数。因此，他们不得不在整个过程中辛勤工作，并且在每个阶段犯的错误也较少。“这些猴子简直变成了工作狂，”Richmond说。“对于这种动物来说这显然已经超越了它们的本性。”研究组希望他们的发现能有助于研究者了解人类心理
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