一个全球化生物多样性图谱

未知的星球。现在各个世界生物多样性计划被放到了一起。在1999年经济合作与发展组织的大科学论坛创建了全球生物多样性信息机构，以调整所有各种生物的电子数据库并将其放到互联网上。世界不同区域单独的物种的CD-ROMs不断增加，扩大了传统印刷专论的持续性。新的电子技术的能力按指数增长，从而减少了分类学描述与数据分析所需的时间与费用。它必将以两个数量级的水平加速传统系统学研究。与人类基因组计划（HGP）相比，现在的不足与需要是一个协调的工作，在一个相对较短的时间内，完成从南极到北极，从鲸鱼到细菌的全球多样性调查。如果以接近视野的目的而不是最终的目的来看待，该项调查将扩大基础和应用科学的利益。关键的制约点也将很快显露出来。它不是信息学的必须工具，目前我们已经有了信息学所需的工具的大部分。它也不是一个说服性的基本原理，这种原理对科学家和公众而言是相似的。它是博物馆和其它收藏机构非常有限的收集，制备和分析样品能力，以及从事该工作的专业分类学家的短缺。据系统收集协会的最新调查，在北美只有仅仅3000名博士水平的研究者进行全球植物与动物的勘探与描述。据粗略的估计，在世界其它地方还有3000人从事这项工作。美国的博物馆，大学和政府机构每年在系统学研究上花费的资金在15000万到20000万美元之间。这种水平与该任务的量度和它所提供给人类的益处相比是不相称的。完成全球生物多样性图谱所需的花销将是多少呢？假设事实上有大约1000万活物种，使用新的信息学技术，每个物种的花费可能是500美元，那么总花销将是10到20年内花费50亿美元，与人类基因组计划相比大致相当。在这项工作中，随着技术的发展每单元的花费将会降低，而随着知识的积累科学性和应用性价值也将以指数增加。——摘译自9月29日《Science》
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