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胞的复制 一个培育了三至五天的胚胎被称为胚泡，科学家从胚泡中取出干细胞，将它们放入含有营养溶液的有盖培养皿中。当细胞复制到一定程度，便分成几份放入其他培养皿。仅几个月的时间，几个干细胞便会变成几百万个。这种经过培育的胚胎干细胞没有经过转变，被称为“干细胞株”，常被冷冻储存，供多个实验室共享。 研究现状 科学家们希望可以将干细胞培养成特定种类的细胞，注入病人体内，代替受损细胞。但目前仍未掌握这项技术。 本质上，干细胞的分化是由内因和外因决定的。内因是每个细胞内的基因控制细胞运作，外因则是其他细胞所释放出的化学物质，或是与其他细胞的接触。 科学家认识到基因对于细胞转变有至关重要的作用，因此他们在实验中将特定的基因放入培养皿，以期诱导干细胞分化特定种类的细胞。但是干细胞需要一定的信号来促使其分化，目前科学家们仍在寻找这个信号；其他一些因素也会妨碍干细胞的运用，比如排异。如果一个病人被注入胚胎提取的干细胞，他的免疫系统可能将胚胎干细胞视为有害细胞加以消灭。使用成体干细胞可以一定程度上解决这个问题，但是成体干细胞的多能性不如胚胎干细胞，而且很难获得。 临床医学前景 如果科学家成功诱导干细胞分化为特定组织，干细胞就能在临床上发挥两大作用：一是可以测试新药物。用干细胞试验药物得到反馈要大大快于临床试验，比如可以用于测试某种抗癌药物是否能有效防止癌细胞扩散；二可以用来代替坏损细胞，修复坏死组织，也就是细胞治疗。比如将胚胎干细胞注入心脏病病人的心脏，干细胞会对受损细胞进行修复。帕金森病、糖尿病、心脏病、骨髓损伤、烧伤、老年痴呆症、视力下降等病症将来都可能用细胞疗法治疗。 在这基础上，甚至可以在实验室中培养出整个器官，用以代替被疾病损害的器官。科学家设想用一种生物能分解的聚合体搭建一个器官模型，然后将胚胎干细胞或者成体干细胞种入聚合体。 器官的具体增长系数会被载入其中，以控制器官的发育。然后聚合体连同表面的组织就被植到病人身体上。随着干细胞的生长，聚合体也逐步分解，直到剩下完整的器官。
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