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[AD340X300] [生物通讯]研究人员朝着修复损坏神经元的目标迈出了重要的一步。一个研究小组成功将胚胎干细胞转化为神经元并移植入小鸡的脊髓中,新生神经元在小鸡脊髓中又分化为运动神经元。这一结果表明,只要给予正确的信号,干细胞就能够分化为你想要的神经元种类。 当你摆动脚趾,或活动身体任何部位的肌肉时,脊髓中的运动神经元就通过长长的“触须”向你的肌肉发出命令。这些触须称为轴突,当身体受伤或患病时,轴突可能断裂。迄今为止,通过重新生长轴突的外延部分来*轴突断裂导致的瘫痪的努力在人体试验中一直未获成功,而在大鼠实验中只是降低了瘫痪程度而并没有达到完全*。然而,成熟神经元的可修改程度不如新生神经元,因而研究人员将注意力转移到胚胎干细胞,胚胎干细胞就好比一个空白细胞,可以分化改写为身体内任何类型的细胞。研究人员希望通过操作调控胚胎干细胞的分子产生能够在移植时分化为运动神经元的祖细胞。 为此,一只由哥伦比亚大学的神经科学家Thomas Jessell领导的研究小组培养出只在某些运动神经元中产生绿色荧光蛋白(green fluorescent protein ,GFP)的 < 1 > < 2 >
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