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，它们广泛应用于太阳能电池、计算机设计和生物学上，都起到了很大的作用。在1998年，Alivisatos就设计了一个量子团用于生物学分析。后来，陈和Gerion想知道是否可以通过把量子团输入细胞核内来更近的观察遗传活动。陈说我们用Paul设计的工具，用它来解决生物学家日思夜想的问题――进入细胞核这个渴望已久的目的地，因为细胞的遗传信息全部存储在里面。首先，这些量子团必须突破细胞膜，细胞膜上有直径只有20纳米的小孔。为了符合通过这个微小裂口的尺寸要求，陈和Gerion在结合紧密的硒化镉/硫化锌量子点后面包被了硅。然后他们利用一种细菌运输的伎俩，把纳米晶体运送入具有高选择性的，保护入侵细胞核的细胞膜。该病毒称为SV40，陈和Gerion发现它有种蛋白有运输能力，所以他们把该蛋白绑在量子团上。这样这个结合了生物分子和纳米半导体的量子团就可以轻松通过细胞膜上的小孔并避开细胞膜上的阻拦。陈说我们知道让量子团进入细胞，但让它们进入细胞核膜也是非常困难的。但我们也从病毒身上学了一手。到目前为止，陈和Gerion已经有能力让这些量子团在细胞核内停留一周以上并不损伤细胞。而且，这些量子团可以在高分辨率下连续发出荧光来探测单分子上进行的生物事件。相反，传统的标记物比如有机荧光染色剂和绿色荧光蛋白仅能在高分辨率下维持几分钟。这些标记物还具有毒性并不易于构建和操作。将来，他们希望能定做量子团来跟踪细胞核内的特定化学反应，比如在辐射后蛋白对DNA的修复过程。他们也希望能定位其他细胞器，比如线粒体和高尔基体。陈说我们可在二种不同的细胞中放入二种不同的量子团来观察细胞是如何交换线粒体的。他们的技术为将来绘制其他长时间生物事件的宿主铺平了道路。陈说这个实验最困难的部分是进入细胞核，但我们完全做到了。
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