科学家初步解读癌细胞扩散之谜

新华网2006年8月29日电对癌症患者来说，癌细胞开始在全身扩散（即转移）的那一刻是最令人恐慌的病情转折点。最近，科学家对这个谜一般的过程给出了新的解读。科学家指出，癌症细胞在转移过程中会遇到很多困难，首先要经过数十次变异，然后要克服细胞间粘附作用脱离出来，并改变形状穿过致密的结缔组织。成功逃逸后，癌症细胞将通过微血管进入血液，在那里它还可能遭到白细胞的攻击。接下来癌细胞将通过微血管进入一个新器官（现被称为“微转移”）。在这里，癌细胞面临着并不友好的环境（称作“微环境”），有些细胞当即死亡，有些分裂数次后死亡，还有一些保持休眠状态，存活率仅为数亿分之一。存活下来的癌细胞能够再生和定植，成为化验中可发现的“肉眼可见转移”。随着转移的发展，它挤走了正常的细胞，破坏了器官的功能，最后足以致命。那么为什么癌症细胞会向特定的组织器官转移呢？比如，乳腺癌会转移到脑部、肝脏、骨和肺部，前列腺癌常转移到骨，而大肠癌往往转移到肝脏。科学家指出，这是因为靶器官的一些细胞“叛变”，为癌细胞扩散
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